Berggipfel

Ein Gipfel ist eine höchste Stelle eines Berges oder eines Gebirgszuges. In der Geomorphologie wird auch der Begriff Kuppe verwendet.

Wortherkunft

Das Wort ist seit etwa 1400 bezeugt (oberdeutsch) und seit dem 15./16. Jahrhundert schriftsprachlich. Dialektformen sind u.a. Gippel, Giffel, Gipf und Güpfel, während das verwandte Wort Gupf abgerundete Formen bezeichnet.
Seit etwa 1700 wird Gipfel auch bildlich verwendet. Das zugehörige Zeitwort gipfeln kann neben Bergen z. B. auch Wolken, Bäume, Bauwerke, Geräte oder Vorgänge beschreiben. Im Pflanzen- und Weinbau bedeutet es das Kappen eines Wipfels oder eines Triebes.

Definition eines Gipfels

Ob eine Erhebung eines Berges oder Bergsockes als Gipfel angesehen werden kann, wird über die Schartenhöhe und die Dominanz der Erhebung festgestellt. Die höchte Stelle eines Berges ist der Hauptgipfel, Seitenformationen nennt man Nebengipfel, und ab gewissen Werten für Dominanz und Schartenhöhe ist die Erhebung ein eigener Berg. Für die genaue Definition eines Gipfels selbst gibt es aber nur in gewissen Regionen anerkanntes Kriterium. Ein eigenständiger Name oder eine amtliche Kote (Vermessungspunkt) für den Gipfel gilt nicht als Indiz.

Im Sprachgebrauch von Mittelgebirgs-Bewohnern und -Besuchern kann „Gipfel“ auch einen freistehenden Felsen bezeichnen. In Sachsen ist der Begriff sogar definiert als „Mindestens 10 Meter hohes, freistehendes nur durch Klettern, Sprung oder Überfall zu erreichendes Felsgebilde.“

Geländeformationen

Der geologische Aufbau eines Gipfels kann sich von seiner Umgebung unterscheiden - was oft in den Kalkalpen der Fall ist (siehe auch sog. Zeugenberge). Zur Formenfülle von Berggipfeln trägt auch die Gesteinsart und ihre Klüftung, die vorherrschende Erosion bzw. Verwitterung und die Tektonik (Gebirgsbildung) bei. Auch der Bewuchs kann eine gewisse Rolle spielen.

Manche Gipfel bestehen aus einem einzigen großen Felsblock. In den meisten Hochgebirgen stürzt alle paar Jahre ein solcher Gipfelfelsen zu Tal, sodass die Höhe um einige Meter abnimmt. Langfristig wachsen die Berge jedoch aus geologischen Gründen um etwa 1 mm / Jahr und bleiben somit statistisch etwa gleich hoch.

Gipfelformen und Bergnamen

Die Form von Gipfeln spiegelt sich oft im Grundwort ihrer Namen wider, während sich der erste Namensteil (Bedeutungswort) aus der Lokalität (Orts- oder Talname, Gestein, Farbe, Flora, Gefährlichkeit, Wetter usw.) ergibt:

• scharfe oder sehr steile Gipfel heißen oft Spitze (rätorom. Piz), Eck, Horn (Cornu, schweiz. Gorner, ital. Corno), First, Riffel, Zinken, Dent (frz. „Zahn“), Cima usw.,
• ein runder Gipfelaufbau kann mit dem Suffix Kogel bzw. Kofel, Kopf, Koppe, Nock, Gupf, Staff (mhd. Trinkbecher) oder Kulm (lateinisch culmen, „Höhepunkt“) bezeichnet werden,
• bei markanten Felsabstürzen mit Wand, Feld, Kanzel, Fluh und dergleichen (z. B. Trisselwand, Benediktenwand).
• Bergmassive lauten auf Stock
• ein flacher Gipfelbereich mit Tafelberg, Höhe, Alpe oder Stuhl, bzw. mit speziell lokalen Bezeichnungen wie Fluh, Eibl (Älpl)
• während die Suffixe Berg, Stein oder Gippel keine bestimmte Form implizieren.

Der Übergang zwischen zwei benachbarten Berggipfeln wird Sattel oder Pass genannt, in den Alpen werden je nach ihrer Form und Steilheit auch Scharte, Joch im Namen verwandt. In anderen Gebirgen gibt es dafür auch regionaltypische andere Bezeichnungen.

Siehe auch

• Gipfelflur, Gipfelkreuz
• Hügel, Plaike, Turm, Zinne

Weblinks

• Eigenständigkeit von Gipfeln